昨年秋頃からメキシコ各地のコンビニエンスストアやスーパーマーケットで見かけるようになった日本のレモンサワー「檸檬堂」。多くのメキシコ在住の日本人の方がメキシコのコンビニエンスストアで日本のレモンサワーを手軽に買えることになったことに喜びを感じたと思います。では、何故檸檬堂がメキシコに来たのか。今回、MEXITOWNでは檸檬堂の販売者であるメキシココカ・コーラ社（Coca-Cola México）のARTD（Alcoholic Ready to Drink）部門のDennise Gaona氏に取材をしました。
※Espanol es abajo スペイン語記事は日本語の後に続きます
ー 檸檬堂は何故メキシコで販売を始めたのでしょうか。
Dennise Gaona氏：檸檬堂は、コカ・コーラ社が 2018 年に日本で初めて発売したRTD（Ready To Drink）のアルコール飲料で、日本のチューハイにインスパイアされたものです。レモンを丸ごとすりおろし、アルコール（ウォッカ）に漬け込み（前割りレモン製法）、炭酸水を加えるというオリジナルのレシピを作成しました。 2021年に中国とフィリピンで販売し順調な売り上げとなり、次のターゲットをラテンアメリカのマーケットに定めました。メキシコはラテンアメリカで初めてのマーケットとなります。
メキシコは、RTD市場が非常に熱い市場です。 コカ・コーラ社 カンパニーの製品の中で、RTD市場への進出として、世界中で非常に高い評価を得ているTopo Chico の ハード セルツァーの好調な売り上げがありました。 檸檬堂は現在、メキシコ・コカ・コーラ社では成功を収めると確信しています。
ー 檸檬堂のメキシコでの販売戦略は？
Dennise Gaona氏：日本料理レストランやレストランバーなどで料理を楽しみながら、檸檬堂の持つまろやかな”酸味”を味わっていただきたいです。
日本で流行の飲み物をバーに展開することで、これまでのレモンサワーの常識を変えることを目指しています。 檸檬堂は日本の優れたアイディアから生まれたバランスのとれた完璧な製品で、日本人だけが実現できる製品です。その檸檬堂を、メキシコでも展開していきたいです。
檸檬堂はメキシコ国内のコンビニエンスストアやスーパーマーケットなどの場所で355ml缶で販売されており、よーく冷やされた状態で飲むことができます。 缶から直接飲んでも良し、氷を入れたグラスに注いで飲んでもよし。 甘くてなめらかなアルコール度数3%の「ハニーレモン」と、アルコール度数5%のコクがあり爽やかな「シグネチャーレモン」の2種類があります。
ー 今後、新しいフレーバーまたは他の製品を販売する予定は？
Dennise Gaona氏：弊社は、RTDで消費者のニーズを満たす新しい製品を常に模索しています。新しいフレーバーでマーケットを拡大し続けていきたいと考えています。檸檬堂であれば、日本らしいフレーバーや、個性的なフレーバーなど、消費者向けに新しいバリエーションを発売できたらと考えています。
弊社は、アルコール飲料業界での販売に責任を持つことと、マーケティング戦略が最も重要であると信じています。是非檸檬堂をメキシコでも味わってください！
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ー¿Por qué LEMON-DOU empieza vender en México?
Dennise Gaona：Lemon-Dou fue la primera bebida alcohólica lista para beber lanzada por The Coca-Cola Company en 2018 en Japón, inspirada en la bebida tradicional Chu Hai del país. Mezclando tradición y modernidad, creamos una receta de sabor equilibrado, hecha con limones enteros triturados, marinados en alcohol (Vodka) y con burbujas. Gracias a su éxito en China y Filipinas en 2021, Lemon-Dou se expande a América Latina, iniciando por México como el primer mercado en la región.
México es un mercado innovador que toma la delantera para este tipo de lanzamientos. Dentro del portafolio de productos de The Coca-Cola Company, nuestra incursión en el mercado de bebidas alcohólicas listas para beber llegó con el lanzamiento de Topo Chico Hard Seltzer, el cual ha tenido una excelente aceptación en todo el mundo. Dentro de este camino de innovación de The Coca-Cola Company en México es que ahora se suma Lemon-Dou y estamos convencidos de que será todo un éxito.
ー¿Qué es estratégica de vender LEMON-DOU en México?
Dennise Gaona：Lemon-Dou ofrece una alternativa innovadora y moderna; permitiendo generar experiencias de conexión entre amigos como un aperitivo “Sour” mientras cocinan o lo disfruten en bares o restaurants que resalten la tradición japonesa.
Con Lemon-Dou, la compañía tiene como objetivo cambiar el segmento de Hard Lemon trayendo la bebida de moda en todos los bares de Japón. Todo el arte japonés en su creación logra un producto extraordinario, equilibrado y perfecto, una armonía de sabor que solo los japoneses podrían lograr. Lemon-Dou trae lo mejor de las tradiciones japonesas para perfeccionarlas y hacerlas vivir hoy en México.
Lemon-Dou está disponible en distintos puntos de venta en el país en latas de 355ml, el cual puede beberse bien frío; ya sea directo de la lata o en un vaso con hielos. Contamos con 2 presentaciones: un dulce y suave "Honey Lemon" con 3% de alcohol, y un rico y refrescante "Signature Lemon" con 5% de alcohol.
ー¿En futuro, cual sabor u otro producto piensas venderlos?
Dennise Gaona：En nuestro camino para convertirnos en una compañía total de bebidas, siempre estamos explorando nuevos productos que satisfagan las necesidades del consumidor en la categoría de bebidas alcohólicas listas para beber. Con esto seguiremos ampliando nuestro portafolio con nuevos sabores y en el caso de Lemon Dou lanzaremos una nueva variante con para consumidores que busquen una opción con más carácter que realzará aún más los sabores de la tradición japonesa.
Estamos comprometidos a hacer negocios de la manera correcta y creemos que la comercialización y el consumo responsable de bebidas alcohólicas es primordial.
参考：
日本コカ・コーラ 檸檬堂公式サイト
写真提供：Coca-Cola México
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